Rockbox – MP3-Player aufmotzen leicht gemacht

Einleitung

Ich besitze seit einigen Jahren einen MP3 Player der Firma Sansa/Sandisk. Um genauer zu sein ist es ein Clip. Kaufgrund damals war die geringe Größe, der von diversen Stellen gelobte Klang und dass es, ob der Größe, noch ein Display hat. Innovativ war das Display damals schon, da es eines mit OLED ist. Es hat eine Auflösung von 128×64 Pixel und die CPU in dem Teil werkelt mit 240Mhz. Man merkt schon, dass diese Geräte wirklich nur soviel Leistung mitbringen wie sie unbedingt brauchen. ;-)

Aus der englischen Wikipedia, erstellt von MarcelB612. Dieses Bild wurde unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license lizensiert

Was ist Rockbox?

Nun aber zum eigentlichen Thema: Es gibt um Rockbox. Dies ist ein alternatives Betriebssystem für tragbare Mediaplayer und steht unter der GPL. Den Entwicklern gefielen die Einschränken der Geräte nicht und entwickelten daher dieses OS mit dem es möglich ist das Gerät vielfältigst zu erweitern. Rockbox gibt es bereits für sehr viele Geräte, darunter auch ipods. Die bestehende Firmware wird dabei nicht angetastet und man hat jederzeit die Möglichkeit das Original zu starten. Im weitesten Sinne also „Dualboot“. :-) Es werden über 20 Audioformate unterstützt. Darunter auch ogg und flac.

Installation

Zunächst muss man auf der Website nachschauen ob das eigene Gerät unterstützt wird. Wird es dort gelistet kann der Spaß schon losgehen. Unter „releases“ findet sich der Download des RockboxUtilitity. Dieses lädt man herunter, entpackt es, schließt seinen Player an und führt die dann Datei aus. Es erscheint eine grafische Oberfläche die darum bittet das Modell auszuwählen. Alternativ kann man es automatisch erkennen lassen. War dieser Schritt erfolgreich, so erblickt man nun die eigentliche Oberfläche des RockboxUtility.

Für uns Anfänger ist die Option „komplette Installation“ die beste Wahl. Nach einem Klick darauf startet sie auch schon. Im Falle des Clip (wird bei anderen Player ähnlich sein) wird man nun aufgefordert den Pfad zur Firmwaredatei anzugeben. Dazu musste ich in diesem Thread im Sansa Forum diese Firmware herunterladen. Danach entpacken und man erhält eine .bin Datei die man in diesem Installationsschritt angibt.  Danach arbeitet der Installer noch kurze Zeit und meldet dann, dass die Installation abgeschlossen ist. Nun kann man das Gerät sicher entfernen. Nach einem beherzten Reboot lächelt einem schon das Rockbox Logo entgegen.

Funktionen

Rockbox bietet so unglaublich viele Optionen, dass man im ersten (und auch zweiten) Moment davon erschlagen wird. Deswegen werden ich auch nur ein paar erläutern. Das Menü ist generell bei allen Modellen gleich aufgebaut, unterscheidet sich nur im Design und in der Bedienung (je nach Anzahl und Art der Buttons die das Gerät hat):

• Files
• Database
• Resume Playback
• Settings
• Recording
• FM Radio
• Playlists
• Plugins
• System

Files:

Dies ist ein vollwertiger Dateimanager. Damit kann man den Inhalt seines Gerätes durchsuchen und Dateien direkt öffnen. Des Weiteren neue Ordner erstellen, kopieren/einfügen etc. Es ist auch möglich darüber Bilder und Videos (sofern sie in mpeg2 Format vorliegen) zu öffnen. Auf meinem Gerät mit der enormen Auflösung von 128×64 Pixel und 2 Farben ist dies relativ sinnfrei, aber…we have the technology! ;-) Im Bild sieht man einen Ausschnitt aus dem Film Sintel:

Database:

Hier kann man seine Datenbank, die gefüllt ist mit Tags aus den Musikdateien, direkt durchsuchen. Sei es nun Künstler, Genre, das Erscheinungsjahr, oder oder oder. In diesem Punkt ist es Datenbank gestützten Desktopplayern wie Amarok sehr ähnlich und macht das Auffinden von bestimmter Musik wesentlich einfacher.

Resume Playback:

Hierüber gelangt man zum eigentlichen Abspielen von Musik.

Ich verwende ein sehr minimalistisches Design. Diese Ansicht kann durch diverse Themes (können über das RockboxUtility installiert werden) angepasst werden. Des Weiteren kann man die Settings (siehe unten) schnell anpassen.

Settings:

In diesem Menüpunkt verstecken sich alle (und es sind eine Menge) Einstellungen für Rockbox.Ich erwähne nur mal die (für mich) interessantesten. Jeder dieser Einträge hat diverse Rädchen an denen mal stellen kann. Solltet ihr Fragen haben ob es eine bestimmte Option gibt, dann stellt sie in den Kommentaren:

• grafischer parametrische Equalizer der mehr bietet als nur Bass und Höhen anzupassen
• Timestretching um die Geschwindkeit der Musik zu ändern (Gimmik)
• Compressor und dem Klang etwas „knackiger” wirken zu lassen
• Replaygain: sorgt dafür dass unterschiedliche Titel alle die gleichen Lautstärke haben
• Last.fm Log: erzeugt aus den gehörten Titeln einen Log, der bei Last.fm importiert werden kann
• Cuesheet-Unterstützung
• Cross-Fading: um Titel langsam ein- bzw ausblenden zu lassen
• Sprachunterstütung: liest Menüpunkte etc vor. Damit kann der Player auch blind bedient werden.
• Themes
• Coverflow
• Aufnahme-Funktion: nimmt vom Mikrofon oder Radio in mp3, wavpack, aiff und PCM auf.
• …

Recording:

Dies ist ein grafisches Aufnahmeprogramm das in diverse Formate aufnehmen kann. Es wird immer ein Echtzeitbild des Lautstärkepegels angezeigt um zu sehen ob die Aufnehme gelingt oder nicht. Neben dem Format kann auch die gewünschte Bitrate, Frequenz und die Anzahl der Kanäle gewählt werden. Auch gibt es Automatiken: beginne die Aufnahme wenn der Pegel über $db liegt und nehme dann für 20 Sekunden auf. Nur um einen zu nennen.

FM Radio:

Welch Überraschung: ein Radio. Sofern die passende Hardware verbaut ist, kann man mit dem mp3-Player Radio hören und auch aufnehmen.

Playlists:

Hiermit können Playlisten erzeugt, ansehen und gespeichert werden. Eher unspektakulär im Vergleich zum Rest. Aber tut seinen Job.

Plugins:

Da Rockbox alleine ja schon nicht genug kann ;-) gibt es die Möglichkeit Plugins zu installieren. Eine große Anzahl (67 Anwendungen um genau zu sein) sind in der vollständigen Installation bereits enthalten. Auch hier nur meine Highlights:

• Diverse Spiele von pong, über minesweeper bis hin zu Doom. Ja, Doom rennt auf Rockbox.
• Bei den Applikationen finde ich das „Stimmgerät“ sehr interessant. Es nimmt den Ton vom Mikrofon auf und gibt auf dem Display die Tonart aus. Sicherlich praktisch um Instrumente zu stimmen. Das Metronom dürfte ebenfalls für Musiker interessant sein.
• …

System:

Dieses Menü ist etwas unscheinbar. Datum einstellen, Info über die verwendete Rockbox Version, Danksagungen. Nix wildes, außer: Zugang zum Debugmodus. In diesem kann man allerhand interessante Informationen über das Stück Hardware, dass man in Händen hält, erfahren.

Fazit:

Es erweitert einen langweiligen Player in ein vielseitiges Stück Hardware. Die Installation ist einfach, lässt sich auf 99% der Userwünsche konfigurieren und macht nichts kaputt. Und das alles auch noch gratis. Ich bin von dieser Software extrem begeistert (was man wahrscheinlich auch an der Länge dieses Blogposts erkennt).